How’s your German?

People ask me once in a while, “So how’s your German coming? You fluent yet?”

No, I’m not fluent. But I’ve made progress!

Speaking is the most difficult for me right now. Some topics are easy and I can just carry a conversation without having to think about it. Anything, however, that requires me to think abstractly is difficult because I have to switch to a different part of my brain, and the German hasn’t entered that part of my brain yet. Sentence structure in German is often backwards from English, so often I will think of the word that comes at the end of the sentence first because it would come first in English. Last Saturday I ran to Lörrach and met some Christians passing out tracts. We conversed fairly easily in German. I also talk with my stand partner in the Markgräfler Symphony Orchestra each week. Normally we talk about homework, practicing, the music we’re playing, etc., but a couple weeks ago we talked about faith and God and how He speaks to us. That was a little more difficult and I spoke painfully slowly and awkwardly, but it was a good conversation nonetheless.

Listening is coming pretty well, but it depends heavily on the speaker’s accent (Alemannisch is still almost incomprehensible), the speed with which the person is speaking, and the context (it’s hard for me to jump into a conversation with no context). Church has given me lots of practice in understanding various speakers. I love to hear someone speaking clear High German!

Reading comes fairly quickly to me now. I am reading chapter books in German without using a dictionary. I don’t get every single word, but I don’t need every word to understand the meaning.

Writing is much easier for me than speaking. The time it takes me to type out a sentence is just enough for me to process the word order and grammar! Last week, Frau Hill gave my German 3 class the assignment of writing a short story using a list of idioms. There were no guidelines other than “use all these idioms,” so I had to get inspiration from somewhere. Even if you can’t read German, the pictures will at least help you get an idea of what my inspiration was…

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Eichhörnchen im Schwarzwald

Hallo Leute, ich heiße Süßigkeit, Kurzname Süßi. Ich bin ein Eichhörnchen. Wie bitte, fragst du? Ein Eichhörnchen? Tiere können aber nicht schreiben! Na gut, das ist, was du denkst! Ich bin ein besonderes Eichhörnchen. Ich muss schreiben, weil ich habe eine wichtige Geschichte zu erzählen! Die Menschen müssen etwas über Eichhörnchen wissen.

Meine Geschichte beginnt mit meinem Leben, aber ich muss zuerst etwas über Eichhörnchen sagen. Seit immer haben Eichhörnchen ihre hübsche kleine Ohren geliebt. Sie hassen Haaren am Ohren.

ich als Kind

Ok. Ich bin im Schwarzwald geboren und aufgewachsen. Als ich fünf Monate alt war (ein Teenager bei Eichhörnchen Jahren), war mein ganzes Leben verändert. Es war eine dunkle und stürmische Nacht…. Moment, nee. Falsche Geschichte. Eigentlich war es ein wärmer Tag im Herbst, Jahr 1050.

Ein Freund von mir, der Rostig hieß, sagte zu mir,

„Hey Süßi, willst du ein etwas mit mir spielen?“

„Was für ein Spiel? Spielen wir Fangen?“ fragte ich.

„Nee, das ist Schnee von gestern!“

„Spielen wir Kniffel?“

„Nein! Mann, das war tote Hose! Ich meine etwas aufregend, nicht langweilig.“

„Das geht mir auf den Keks! Also bitte, was spielen wir denn?“ fragte ich.

„Mein Spiel ist ein Geheimnis“ flüsterte er.

„Das kommt nicht in die Tütte! Ich werde nie ‚ja’ sagen ohne wissen, was wir spielen!“

„Aber dann wirst du all den Spaß verpassen. Vertraue mir! Wir werden Spaß machen.  Du kannst Gift darauf nehmen!“ spottete er. „Folg mir jetzt!“

Er hatte einen Vogel; warum sollte ich ihm folgen? Aber das tat ich. Ich kann nie ein Geheimnis entgehen lassen. Ich muss immer wissen, was um die Ecke ist, oder was hinter ein Wand liegt. Ich bin immer gespannt. Diesmal musste ich wissen, was für ein Spiel er meinte.

Er hatte mich über den Tisch gezogen. Beim ‘Spiel’ meinte Rostig, ‘Streich.’ Ich mag Streiche, aber nicht idiotische Streiche. Wir kamen auf einen schönen Garten an, und er flüsterte zu mir,

„Heute werden wir den Zwergen einen Streich spielen!“

Der hat nicht alle Tassen im Schrank. Zwergen sind mürrische, gefährliche zauberische Völker.

„Das kannst du dir abschminken! Ich tue das nicht! Bist du total verrückt? Aber… was für einen Streich möchtest du spielen?“

„Wir werden nur ein Paar Pilze vom Garten stehlen und die am Dach des Zwergehauses umsetzen!“

mürrische (Garten)Zwerge

„Das wäre ein Schuß in den Ofen! Die Zwergen werden uns töten, oder schlimmer, und wofür? Warum werden wir Pilze umsetzen?“ fragte ich ärgerlich aber neugierig. Er erwiderte,

„Es gibt ein Sprichwort, das lautet folgendermaßen:

Wer ein paar Pilze von Zwerge umsetzt,

Mit Händen und Füßen besetzt,

Werden drei Wünschen erfüllt werden.

Aber pflanz die Pilze nicht auf Erden!

Deshalb müssen wir die Pilzen im Dach umsetzen. Das macht viel Spaß! Ich kann kaum warten! Also los!“

Vor ich etwas sagen konnte, rannte er den Garten hinüber. Ich folgte ihm auf Zehenspitzen.

„Rostig!“ flüsterte ich. „Ich habe die Nase voll! Wir riskieren unsere Leben für einen Mythos??“

Natürlich hört er mich nicht an, und ich musste meine Geflüster aufhören und ihm helfen. Wir hatten fünf Pilze entwurzelt, als wir einen Tritt hörten.

„Schnell! Unter die Bäume!“ sagte Rostig.

Wir rannten vom Garten in den Wald. Rostig aber ließ ein Pilz fallen in seine Eile.

„Das ging in die Hose! Was können wir tun? Der Zwerg wird den Pilz sehen!“ schrie ich auf.

„Wart hier. Ich werde den Pilz holen,“ flüsterte er mit Zuversicht.

„Du hast Dachschaden! Wir werden getötet werden!“ weinte ich.

Aber er musste etwas tun. Er huschte hin und her, bis er den Pilz fand. Plötzlich tauchte den Zwerg auf! Er fing Rostig an seinem buschigen Schwanz und hob ihn auf.

Rostig wurde gefangen genommen

„Ach!! Herr Zwerg, ich kann alles erklären!“ sagte Rostig verzweifelt „Lass mich los!“

„AAARRRRRR!!! Es bringt mich immer auf die Palme, wenn störende Eichhörnchen versuchen, meine Pilze zu stehlen!“ knurrte er.

„Aber wir stehlen die Pilze nicht! Wir haben die Pilze nur im Wald gefunden und versuchten, sie zurückzubringen!“ weinte Rostig.

„Wir? Wer hilft dir? Wo ist dein Mitschuldiger? Das glaube ich gar nicht!“ rufte der aufgeregte Zwerg.

„Es gibt niemand anders! Ich, mich, meine, mir; wir, was ist der Unterschied?“ schrie Rostig.

„Das werden wir schon sehen. Hallo, Freund von dieser Dummkopf, irgendwo du bist, ich werde ihn töten wenn du sich nicht sehen lässt! Du hast zehn Sekunden, herauszukommen! 10…9…8….7…“

Ich eilte mich hinaus.

„Ich bin da. Ich bin die Mitschuldigerin. Es tut mir wirklich Leid! Wir wollten nur uns amüsieren. Wir haben nicht gemeint, Pilze zu stehlen!“ sagte ich.

„Hmm, du bist das ehrlichere Eichhörnchen der zwei. Sagt mir die Wahrheit, und du wirst dein Leben retten, und das Leben deines Freundes.“

Ich erzählte unsere Geschichte. Der Zwerg lachte und lachte.

„Er hat dieses Sprichwort geglaubt? Haha! Er wird nie auf einen grünen Zweig kommen! Die Dummheit! Ich hasse dumme Eichhörnchen. Ich hab versprochen, dass ich ihr nicht töten würde, aber ich werde alle Eichhörnchen fluchen!

Weil Rostig auf einen Mythos horchte

Werden alle Ohren des Eichhörnchens geflucht

Nie mehr haben Eichhörnchen hübsche Ohren

Sondern mit lange Haarige Ohren sind sie verflucht.

unsere hässliche buschige Ohren!

„Und du, meine kleine Süßigkeit, ich muss deine Ehrlichkeit belohnen.

Zu dir schenke ich dieses Geschenk:

Verständnis der Menschlichen Sprachen,

damit die Leute diese Geschichte hören können

und darüber mit mir lachen!“

Deshalb habe ich Schreiben gelernt. Jetzt kannst du verstehen wie und warum Eichhörnchen in Europa haben büschelweise Haare an seinen Ohren! Aber wir wissen nicht schon, ob das Sprichwort wahr ist. Wenn ein Zwerg in seinem Garten ist, kann man nie ihm vertrauen!

Dieser Gartenzwerg schläft... oder?